会议业意味着工作机会，会议业意味着教育和学习，会议业意味着营业收入，会议业意味着消费，会议业意味着人际沟通，会议业意味着商业……

  会议业能为当地带来显著的商务客源，并以此推动旅游、交通、商业、通讯等行业的消费，造就大量工作机会，提升城市形象，是构成城市竞争力的重要组成部分，而会议设施在会议业的发展中担任着举足轻重的角色。

  随着社会分工的不断深化，现代服务业的持续不断的发展，会议和展览业悄然崛起，并凭借其创造可观的经济效益与良好的社会效益取得了长足发展。从全世界来看，会议产业正处于稳步增长的阶段。国际大会及会议协会(ICCA,International Congress& Convention Association)最新发布的报告数据显示，2009年全球举办8,294场国际协会会议，2010年举办了9,120个国际协会会议。而根据国际协会联盟(UIA)的2010年度报告，2010年全球召开的国际组织/协会会议共12,054场。此外，根据《世界服务业重点行业发展动态2006—2007》的统计，全球召开会议大约40万场，会议总开销达2,800亿美元。

  与发达国家相比，我国的会议产业尚处于起步阶段，但在极短的时间内实现了跨越式的发展。1995年，我国举办的国际协会会议数量在全球排名第15名，至2009年已上升至世界上的排名第9名。

  作为现代生产性服务业的重要组成部分，会展业是会议业和展览业的总称，即通过举办各种各样的形式的会议和展览，吸引大量商务、旅游客流，促进产品和服务市场开拓、信息和技术交流、对外贸易和旅游观光，以此带动交通、餐饮、酒店、商业、零售、金融、保险、电信等多个产业的发展。随着经济全球化的持续不断的发展，会展业慢慢的变成了衡量一个城市国际化程度和经济发展水平的标志之一。作为一种新的经济现象和经济发展的新增长点，会展业已经被我国众多大城市列入重点发展的行业，特别是北京、上海、广州这样的大都市以及众多二线城市。

  2011年2月，总部设在美国的会议产业理事会(CIC)与全球专业会议组织者协会(MPI)、世界奖励旅游协会(SITE)、专业会议经理协会(PCMA)等国际协会和美国普华永道公司共同发布了最新的《美国会议产业影响力研究报告》(以下简称《报告》)。

  该《报告》指出，2009年，共计调查了展览、奖励旅游等180万个活动，对美国GDP的贡献为1060亿美元，直接支出达到了2630亿美元，产生的联邦税收、州级税收和地方税收总计达到256亿美元。根据该《报告》显示，在180万个活动中，公司会议为120万场，占71%；协会会议26.9万场，占15%；奖励旅游6.6万个，占4%；展览只有1.07万个，仅占1%。

  由此能够准确的看出，该《报告》带给我们三个启示：一、在美国，会议业(meetings)是一个泛概念，包含了展览和奖励旅游；二、180万个不是会议和展览数量的全部，而只是被调查到的一部分，这也证明会议数量根本没办法精确统计；三、会议数量远远多于展览，其对经济的贡献也远大于展览。正因为美国的会议业是如此发达，所以美国几乎每个城市都建有会议中心。

  近几年，北京统计年鉴都体现了上一年度接待的会议、展览量、从业人员、直接产值等数据。2009年，北京接待展览数量为1216个，会议22万场，会展业从业人员20.73万人。有一点可以确认，即会议业远大于展览业。

  能说出的理由无非是招揽更多的会议、展览，以及包括新品发布、颁奖典礼、大型奖励旅游在内的其他活动，吸引参会者、参展商到该城市来消费，并拉动酒店、旅游、交通、购物、娱乐、餐饮、保险、展会施工搭建物流等别的行业，并向外推介宣传该城市，促进商贸文化交流，吸引投资，把信息流、资金流、技术流等城市急需的各种要素汇聚到该城市来，等等。简而言之，建设会议中心的根本目的是为促进城市的经济发展。

  会议和展览，都可以被称作“活动”(events)，会议和展览也常常合称为会展业，但会议和展览显然有着本质区别，比如主办机构、各自的客户构成、淡旺季等等，但两者又有着紧密的联系，比如展览均附带会议、论坛、研讨会等，大型会议同期也常常举办规模小一些的展览展示、交易会，但很多中型会议(参会人数介于200～799人之间)和小型会议(参会人数少于199人)并不附带展览，而是纯粹的会议、论坛。无论如何，展览和会议都有很大的可能性用到同一种场馆，即会议中心。

  会议中心，是基本功能为用于集中举办各种规模和形式的会议活动的建筑设施，通常包括多个不同规模的会议室以及宴会厅、报告厅、停车场、商务中心等设施，还应有会议附带展览需要的展览区域。

  在欧美，会议中心可以分成两大类。根据国际场馆管理协会(IAVM，International Association of Venue Managers)的说法，Conference Center是指承接规模较小、教育培训类会议的会议中心，有时还会带有住宿客房。而普遍熟知的会议中心的英文是Convention Center，但跟我们一般的理解又有很大的不同。最大的不同之处在于，Convention Center专指大型会议中心，除了有各种不同规模的会议室外，还必须有面积较大的展览区域，实际上就等于国内的会展中心(Convention& Exhibition Center)。在美国，大型会议中心(Convention Center)常和展览中心(Expo Center, Trade Show Center)“混为一谈”，即多数美国人认为Convention Center一定是拥有至少5000平方米专业展览场地的建筑设施。比如，美国的拉斯维加斯会议中心建筑面积29万平方米，其中展览面积18万平方米，共有16个展厅，另有可容纳2000人以上的会议室4个，最大的会议室可容量3200人，并拥有5000个停车位。

  国际场馆管理协会指出，展厅是一个会议中心必备的功能区域，有的展厅总面积能达到10万平方米，但绝大多数会议中心的地面展厅(非多层展厅)面积介乎5500平方米～18,500平方米之间。这和国内的理解有较大的偏差。而欧洲却喜欢把会议中心叫做Congress Center，因为在欧洲大型会议是用Congress来表达的，而美国人偏好Convention。跟美国不同的是，欧洲的会议中心不是非得拥有展览场地才能叫做Congress Center，但欧洲的会议中心却是一定有固定座位的剧院(报告厅、礼堂)的。

  会议中心的功能，首先不是吸引会议、展览、新品发布、典礼演艺等活动。我们不妨引用温哥华会议中心(Vancouver Convention Center)网站首页上的一句话——驱动温哥华市的发展和进步，这才是一个城市的会议中心的首要功能。

  会议存在于政治、经济、文化、体育、教育、宗教、军事等各个行业，人们为了议事协调、交流信息、传播知识、推介联络等目的而召开、参加各种会议，出差、旅行、住宿、租车、开会、购物、用餐、娱乐等一系列涉及到商务、旅游、交通、通讯等行业的行为经年不断。虽然如今人们已离不开互联网，喜欢快捷方便的电话会议、视频会议，但仍然愿意抽出时间、花费机票到外地去参加会议，热衷于学习、教育、会后互动答问，出没于会议所安排的酒会、颁奖典礼，从而获得知识并得以认识同行或潜在的客户。根据国际大会及会议协会发布的2009年年度报告得知，从2005年开始，酒店就一直是国际协会会议的首选地，2009年有43.9%的国际协会会议选择在酒店召开。会议中心紧随其后，得到的市场占有率是26.6%。由于国际大会及会议协会对进入其统计范围的要求比较苛刻，只统计国际协会会议，不涉及政府会议或公司商务会议。因此，可完全认定，会议中心获得的市场占有率要小得多，但是，会议中心最重要的功能就是相当于一座桥梁，一座连结本市和外地、本市和境外的桥梁，人们在此交流信息、联谊沟通。

  会议中心的作用不可以小看。这可以从欧洲、北美和澳大利亚的会议中心绝大多数是由政府投资建设这一点上得到佐证。在这些地区，会议中心就是政府的公营事业的一部分，政府建设投资会议中心的目的之一是要为当地的酒店提供足够的客源。参会者无论是来自国内还是国外，来参加会议，必然要住宿、租车、吃饭、购物，这样在城市才有消费，并创造大量的就业机会，从而起到经济拉动作用(economic impact)。但到会议中心来开会的参会者、随行人员并不会把主要的消费花在会议中心，相反，会议中心由于没客房，得到的消费仅仅是会议室租金和一部分餐饮，因此，会议中心则是为他人做嫁衣，只能得到参会者综合消费的一小部分，受益的是当地酒店、交通、通讯、旅游、商场、餐厅等。所以，会议中心的作用并不能通过收入来体现，而是通过吸引的外地参会者和境外参会者来体现其无可替代的作用。正因为这种引来了金凤凰但自身获利很少的尴尬处境，使得会议中心极难盈利，这也是欧美的大部分会议中心都由政府来投资建设的最主要原因。

  会议中心、会展中心不仅是当地的地标性建筑，还是一个城市的形象，如国内的上海国际会议中心因为1999年9月接待“财富”全球论坛而为世界瞩目，境外我们熟知的香港会展中心、墨尔本会展中心、温哥华会议中心、阿联酋阿布扎比国家展览中心等。这些知名的会展中心向世人传达着城市的活力、风采、魅力甚至是城市的个性，令人向往。所以，从这个意义上说，一个城市的会展中心不应止步于地标性建筑这个目标，而必须成为一个城市的代言人，阐释这个城市的发展目标和积极开放的心态，代表着城市的商贸发达水平、对外交流的高度和旅游文化的吸引力。简言之，会展中心是一个城市的符号。

  会议中心和在此举办的一系列有一定的影响力的大型活动和固定举办的高水平论坛、峰会，成了名副其实的门户(gateway)，一个体现该市的经济水平、人文特征、旅游文化资源的门户，展示的是发展前途。来自外地和境外各行各业的机构和个人通过这一个门户得以了解这个城市、钟爱这一个城市，继而愿意在这个城市消费、投资，主动向他人推介、宣传这个城市。会议中心就是一个城市的眼睛，本地居民通过这双眼睛了解外面的世界，外地人、外国人也经由这双眼睛更好地了解这个城市。

  本市居民借助于会议中心聚拢的各类人群、知识和信息，得以更好地了解外部，提高认识，获取知识，广交朋友，并促进本市的发展，因此，从这个意义上来说，会议中心以及它所吸引到的会议、展览、演艺活动同样对一个城市的内部产生积极的作用。

  从本质上说，只有人类的进步和提高，才能“驱动城市的发展和进步”，否则只有好看的GDP数字，但不能从根本上致力于提高本地居民的思想文化素质，帮助本地居民了解、分享最新的科学技术水平。目前，不少省市都提出了增加居民幸福感的目标，学习、分享包括人文、思想在内的优秀成果都有助于提升幸福感。大连和天津举办的夏季达沃斯论坛，同样帮助本地居民从不同场合和渠道聆听、了解知名政治家、企业家、学者、艺术家的思想和管理经验，由此产生潜移默化的作用，至少能让本地居民增加不少自豪感。

  美国佐治亚州世界会议中心(Georgia World Congress Center)坐落于亚特兰大市中心，该会议中心的网站上显示其使命为“为佐治亚州和亚特兰大市的居民创造经济效益并提高每一个佐治亚人的生活质量”(generate economic benefits to the citizens of the State of Georgia and the City of Atlanta as well as enhance the quality of life for every Georgian)。如果能正确理解和把握会议中心的功能和作用，就能在前期规划、设计和建成后的运营管理方面从对内、对外两个方面加以更好、更深的思考。比如说，把会展中心建在郊外，远离市区，路途遥远会给本地居民造成交通不便、耗时费神的感觉，这实际上制约了本地居民参观展览、参加会议和活动的愿望，甚至有可能放弃出行，最终本地居民丧失或主动放弃了学习、交往、获得知识的良好机会，继而影响到了人的全面发展。用当下流行语来说就是建设会议中心也要着眼于增加本地居民福祉。

  会议对当地经济的拉动作用是巨大的、悄无声息的，而且还是长远的，作为会议仅次于酒店的最重要举办地，会议中心承载着无限的期望，因此，会议中心的运营、管理不但是投资的人、管理团队所最为关心的，而且对城市的经济、文化、科技的交流和发展有着重要意义，并影响着主办机构、参会者、参展商、供应商、媒体的评价。从这个意义来说，会议中心必须经营好，否则会对这个城市产生负面作用。

  本文选自由国家会议中心总经理刘海莹、市场总监许锋撰写的《会议中心的设计、运营和管理》一书，未完待续